据Mynorthwest3月25日报道 对于生活在普吉特海湾地区的华人来说，Light Rail曾被视为缓解通勤压力的“未来答案”。但如今，这个承载着城市愿景的项目，却越来越像一张难以兑现的“空头支票”。就在上周，Sound Transit召开了一场长达数小时的闭门会议，一个惊人的数字被再次摆上台面：高达345亿美元的资金缺口。

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从538亿到883亿：失控的轻轨账单
时间回到2016年，选民通过了ST3提案，批准了一项总预算为538亿美元的交通扩建计划，目标是打通Tacoma、Everett、西雅图及Issaquah，并将轻轨延伸至Ballard和West Seattle。

然而，这项计划的成本却一路失控。2021年，官方首次承认存在65亿美元缺口；2025年9月，这一数字暴涨至300亿；短短半年后，再度上调至345亿美元。若将总成本与缺口叠加，整体投入已逼近883亿美元。

更现实的问题是，这笔钱并非抽象数字，而是将通过房产税、销售税和车牌费等形式，持续从征税区居民口袋中“回收”。按当前测算，平均每位居民可能承担约10,000美元的额外成本。

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三种方案皆“缩水”：Ballard成最大受害者
面对巨额缺口，Sound Transit提出三种应对方案：暂停未开工项目、优先区域连接、或全面缩减规模。但无论哪一种，都意味着对原有承诺的“打折”。

其中，备受关注的Ballard轻轨项目受影响尤为明显。在所谓“最佳方案”中，线路可能只延伸至Seattle Center，距离Ballard核心地段Market Street仍有约1.5英里。更极端的方案甚至可能止步于Smith Cove。西雅图市议员Dan Strauss直言：“这是不可接受的。”他指出，市政府曾三次为轻轨项目调整Ballard区域规划，但如今项目却大幅缩水。

西西雅图、塔科马：同样面临“落空”
类似情况也出现在West Seattle和Tacoma。

原本规划通往Alaska Junction的West Seattle线路，隧道方案可能被取消，终点被缩短至Delridge；而Tacoma线路则可能止步于Fife，距离原定的Tacoma Dome仍有明显距离。此外，包括South Kirkland至Issaquah线路、Graham Street站等多个项目，也面临被削减或取消的风险。正如当地媒体讽刺：“如果你相信345亿是最终数字，那我倒有块地想卖给你。”

“荣誉制度”的代价：管理漏洞浮出水面
除了建设成本，运营问题同样引发质疑。长期以来，Sound Transit采用“Honor System”检票，没有设置实体闸机，逃票率一度高达39%。如今，为了弥补损失，官方计划加装闸机来“提高合规率”。这种“先信任，再补救”的管理方式，被批评为规划失误，也进一步加剧了公众对该项目效率的质疑。

谁来买单？一场停不下来的财政循环
对于征税区居民而言，无论是否乘坐轻轨，每年都在为这一系统买单。以一辆2021年福特F-150为例，在西雅图地区每年车牌费高达615美元，而在华州其他地区可能仅需100美元左右。

分析人士认为，Sound Transit最终很可能会推出一个“缩水版”方案，再次交由选民投票。考虑到历史上类似提案多次通过，新一轮融资或许仍会获得支持。但问题在于，当承诺不断缩水，而成本持续膨胀，这场关于城市交通的“长期赌局”，最终买单的，仍然是普通居民。

（编译：叶子）