据Chronline8月27日报道 随着移动支付与信用卡的普及，美国社会正在快速向“无现金化”迈进。然而，在便利与效率之外，现金支付的地位、法律保障正在引发越来越多的社会和法律讨论。

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无现金支付趋势明显
根据皮尤研究中心（Pew Research Center）在2022年的调查，41%的美国成年人表示他们在一周内从未使用过现金进行商品购买。这一比例较十年前显著上升。

许多商家也更加偏好无现金交易。一方面，电子支付减少了现金管理和安全风险；另一方面，它提高了交易效率，对商家而言更加便利。然而，这种趋势也引发了一些社会担忧：如果现金逐渐被边缘化，依赖现金的群体将面临不小的困境。

图片来源：美国联邦存款保险公司（FDIC）

联邦法律：没有强制要求
在联邦层面，美国的硬币和纸币被定义为“合法和有效的货币”，但并没有任何联邦法律要求私人企业必须接受现金支付。换句话说，商家可以自由决定是否接受现金，除非州或地方另有规定。

这意味着，在一些餐厅、零售店，甚至大型连锁商场，消费者可能会遇到“仅限刷卡或电子支付”的情况。而对于没有信用卡、借记卡，或无法使用电子支付的群体来说，这无疑构成了障碍。

州与地方法律差异
不同州和地方政府对此采取了不同的态度：华盛顿州层面目前没有统一要求，但金县和斯诺霍米什县（King and Snohomish county）在2023年率先通过措施，要求辖区内部分地区商家接受现金支付。科罗拉多州、新泽西州等地已经通过法律，要求商家必须接受现金。

地方政府表示，此举是为了保护“未开户家庭”及弱势群体的基本消费权利。因为这些居民无法完全依赖电子支付，如果现金被拒，他们在生活上可能遭遇困境。

谁在依赖现金？未开户家庭现状
根据美国联邦存款保险公司（FDIC）在2023年的调查，全美约有4.2%的家庭（约560万户）没有银行账户，被称为“未开户家庭”。

造成这种情况的主要原因是：这些家庭缺乏足够的存款来满足银行账户的最低余额要求。此外，一些人由于信用记录、身份问题或对银行系统的不信任，也选择完全依赖现金来进行日常交易。

这意味着，如果商家普遍拒绝现金，这类家庭将被进一步边缘化，甚至在最基本的消费场景中也会遭遇不便。

联邦层面的立法尝试
针对这一趋势，联邦立法者也开始采取行动并提出了一项新法案，旨在保障消费者可以使用现金支付的权利，并确保商家不能因此额外收取费用。随着社会向无现金化迈进，法律必须提供保障，以避免部分群体被排除在正常的经济生活之外。

（编译：叶子）