自从金县成为美国新冠肺炎爆发中心以来,“取消”和“延期”成了当地消费者和公司的关键词汇。餐馆和电影院的业务量减少。理发师和沙龙的椅子都是空的。会议中心突然有空缺。

新冠病毒西雅图地区造成多大的经济损害?

经济学家们说,这些早期的衰退可能会加速形成一个自我循环,即削减开支和降低开支,而这将导致工人们失业呆在家里

但万斯-谢尔曼和其他经济学家说,经济衰退还远未确定,这主要是因为在冠状病毒爆发前,西雅图地区的经济非常强劲。截至1月份,该地区的失业率处于历史最低水平,这是可获得的最新数据。与此同时,西雅图-贝尔维尤-埃弗雷特地区的就业机会也在增加。

这种表现主要归功于以亚马逊(Amazon)和微软(Microsoft)为首的科技行业。分析师们表示,这些企业总计创造了逾12万个国家就业岗位,其中许多都是高薪岗位,它们在云计算等业务上进行了大量投资,未来几个月,他们将是为西雅图经济的主要缓冲。

以亚马逊为例,其云计算业务在2019年的营收已增至350亿美元。分析师称,如果经济衰退中潜在的现金流担忧促使更多客户使用云计算,而不是投资于自己的服务器和软件,那么这一增长可能会加速。




与10年前相比,亚马逊销售的必需品和食品也更多了。随着2017年对高端全食超市(Whole Foods Market)的收购,亚马逊正在打造自己的食品商店系列,预计这些商店的价格会更低。此外,它的送货上门业务提供全套杂货和大量自有品牌商品。

戴维森公司(D.A. Davidson)的分析师兼董事总经理汤姆·福特(Tom Forte)说,“如果你想为经济衰退‘买保险’,那就去投资杂货店,他们就是这么做的。”

福特说:亚马逊在多的城市有杂货配送服务,这让他们可以从那些不愿出门的消费者那里获益——在这个社交疏远的时代,在线商务已经看到呆在家里的购物者明显增多。

科技方面的实力为波音公司(Boeing)的进一步困境提供了一种对冲。波音是亚洲地区的传统引擎。该公司表示,决心避免裁员,避免熟练人才流失——事实上,该公司计划在下个月重新启动其伦顿(Renton)装配线。但是如果冠状病毒在全国范围内传播加剧,航空旅行的持续下降将会影响波音公司的复苏计划。

然而,科技行业不可能全然不受经济衰退的影响。 比如亚马逊已经发展成为一个主要的国际市场去年27%的收入来自于北美以外地区。这次冠状病毒在全球爆发就“可能全面打击亚马逊”。

亚马逊(Amazon)去年秋天资助的一项研究显示,过去10年,该公司向当地经济投入的工资和其他投资,帮助支撑了额外的244,400个就业岗位。因此亚马逊(Amazon)或微软(Microsoft)的增长放缓可能会对当地产生巨大影响。

目前,许多行业在中国的供应链中断,旅游业以及依靠面对面业务销售的公司承担了巨大损失。因此,一些经济学家更担心的是企业和消费者为规避风险而做出的数十万项决策的累积效应。

西雅图市中心凯悦酒店的前台帕克·约翰逊说,在酒店的168个房间中,不到一半的房间被取消了。毕竟在新冠疫情影响下,“仅昨天就有12个航班取消。”

总部位于西雅图的Madrona Venture Group董事总经理麦基尔韦恩(Matt McIlwain)疫情对以上行业的影响将体现在财务业绩中,从而导致招聘和投资的削减。他说,收入的不确定性导致支出的保守主义。

西华盛顿大学(Western Washington University)经济学家、美国经济与商业研究中心(Center for Economic and Business Research)主任霍奇斯(Hart Hodges)说:“人们外出就餐的次数减少,午餐会议取消了餐厅老板和服务员的收入就会减少,因此他们的支出也会减少。”

经济学家迪克·康威研究区域经济几十年来,估计,如果消费商品和服务仅下降了2%,“其他经济”上的连锁反应可能产生整体经济活动下降3%——足以导致经济在2020年末或2021年初出现衰退。

一些经济学家说,现在最重要的是时间,如果疫情持续数月,甚至在秋季卷土重来,那么对经济的影响将会严重得多。

上周,西雅图微软(Microsoft)和亚马逊(Amazon)都宣布,目前科技员工在家工作,对后勤保障的需求减少;但即便如此,他们会保证后勤人员的工资包括咖啡馆和班车服务的小时工,以及在公司园区内提供其他支持的供应商。

但该州经济学家万斯-谢尔曼(vans - sherman)表示,这些举措能否抵消未来几个月该地区可能出现的供应中断浪潮,目前还很难说。她说:“我们都在努力考虑一个规模未知、时间范围未知的事件的所有潜在后果。”