街边摊是纽约唐人街的一道生动的风景。在熙熙攘攘的人行道上，人们边走边看边挑边买，形成了一幅充满活力的市井生活画图。
据美国中文网的一篇“小商业者的辛酸有谁知?”的文章介绍，纽约“小贩权益组织”的一份调查报告认为“今日的街头摆摊工作，不再是完成美国梦的第一步，而是每日与现实搏斗的噩梦。纽约市大部分摊贩生活贫穷，收入微薄，他们收入的5%都缴了罚单，令他们的生活更加很难。”
这些摊贩兜售的货品种类，有46%的摊贩是做食品生意的，26%出售皮包丶眼镜丶衣服丶珠宝丶手机皮套等杂货，另外还有28%是出售书籍杂志艺术品。贩卖商品的种类似乎也与族裔有关，卖蔬菜瓜果的56%是华人，44%是孟加拉人。而无照小贩大多来自西非(78%)和中国(22%)。
一位年长的华裔正在为一名女子画肖像，这样一幅画要画至少半个小时，但是只要几美元。
有一个在唐人街摆摊的书法摊主说：他在华埠摆卖中国书法，虽然只吃过一张罚单，但被抓过一次。主要原因是他跟警察辩论中国书法是不是艺术的问题，警察不容他辩论，就把他抓进局子。由于没有什么理由，很快就将他放了。他感到在街头谋生，非常不容易。



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