随着近年来移民美国的热潮，越来越多的中国人拿到了美国绿卡。了解移民生活，把握移民政策热点特别是美国项目的成功关键，成为大多数计划移民的家庭的必修课。
我们现在来看看前不久网络上热传的两份有关美国社会福利的报告，可以让我们管窥全豹。一是美参院预算委员会共和党籍议员公布的社会福利报告，一是移民研究中心公布的福利报告。这两份报告均向人们展现了美国福利的现实景象。共和党参议员公布的报告说，美国有超过1亿人享有各种社会福利，而这种福利并不包括社会安全福利(养老金)，也不包括由联邦政府资助的医保福利。由移民研究中心公布的报告说，在美国生活超过20年的移民当中，有43%的人享有各种社会福利。这个比例大大高于在美国本土出生的人享有社会福利的比例。
食品券和各级政府为低收入家庭和伤残者提供的医疗补助是政府福利项目最大的开支，受惠者超过1亿人。从2000年开始，享有医疗补助福利者，人数由3400万增加到2011年的5400万。这个数字还不包括奥巴马总统推动的医保法改革实施之后的福利开支。按医保法，2014年开始后的10年内，联邦政府要为大约2500万人承担部分医保费。享有食品券福利者，人数由1700万增加到4500万。就此推算，未来10年内，仅食品券一项，联邦政府就要支出8000亿美元。
共和党公布的报告说，享有社会福利的人，不仅仅是美国公民，绿卡持有者也享有各种社会福利。由移民研究中心公布的报告称，在美国生活时间越长的移民，其经济状况的改善就越明显，但在脱贫丶健保丶房屋拥有等方面仍落后于本地出生的美国人。学者表示，随着时间的推移，美国的移民状况多少都在改善中，每一项指标都随着时间的推移而有所改善。但其中有一项指标不乐观，那就是移民受教育程度的改善。移民受教育程度大大落后于本地出生的美国人的受教育程度。按照奥巴马的主张，移民法改革之后，合法移民的道路变得比较通畅，由此会进一步吸引大量的外国移民。
美国不是一个典型的福利社会，但政府在公众社会福利上的开支并不低。2011年，美国GDP总额15万亿美元，在2011-2012财年联邦丶州和地方三级政府的总支出为62820亿美元，而有关社会养老丶医疗保险和穷人上的福利支出为27766亿美元，占政府支出的44.1%，占GDP总额的18.4%。养老金和医疗保险属于全民性的社会福利，而针对低收入家庭的社会福利，政府的支出有6792亿美元，占三级政府总支出的10.8%，占GDP总额的4.5%。

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