海湾运输署（Sound Transit）称，西雅图轻轨常年来几近空驶，但近期却被拥挤不堪的乘客要求增加车厢。
据报道，今年3月由西湖中心站通往国会山和华盛顿大学的线路开通之后，现在每天有近6.5万人次乘坐轻轨，比一年前多出2/3。虽然对于这条繁忙的线路来说，这个数字不算庞大，但已超出预期，提前达到2018年客运量。
海湾运输署高层很早就考虑以增加车厢的方式缓解客运压力。海湾运输署发言人称，三节车厢的列车将与常见的两节车厢的列车交替运行。经过近半年的运营，两节车厢已经不能满足高峰时段的客流量需求。但由于受到预算和运营成本的限制，将所有两节车厢列车都换成三节车厢很难实现。
今秋斥资540亿美金的海湾运输3号议案即将实施，这将在2041年前增长轻轨线路62英里。同时西雅图家庭也需要为此上缴更多税费。据悉，对于一户年收入中等的家庭来说，每年需多上缴326美金的税。
海湾运输署CEO Peter Rogoff则表示他有意在市区建造第二条运输隧道以避免将来可能产生的拥堵问题。今春就发生过一次严重拥挤事件，当日有8万人次乘坐轻轨。对此Rogoff表示「严重拥挤的情况虽然只是偶尔出现，但却是切实存在的问题。由于太挤，人们不得不放过几趟车才能最终上车。」
一些乘客要求海湾运输署加长车厢。一位使用电动轮椅的女士抱怨「他们应该把列车全部换成三节车厢，他们有能力这么做。」现在她不得不在周二的晚上和满车厢的棒球迷们挤在一起。
理想状态下，每一节车厢的载客量都能达到148人，包括74位坐著，及74位站著。站著的乘客都能够抓紧车厢上方的带子，并保证身体不触碰到旁人。
数据显示，今春驶过国际区/中国城站的轻轨，约有40%的车厢乘客数在晚高峰时刻超过了148这个数字。另外还有几十列车都处于满负荷状态，几乎达到每节车厢194人，十分拥挤。
Rogoff说「乘车人数很难预计，即便在没有球赛或音乐会的情况下仍然会有大量人群聚集的情况发生。今后我们会加强对人数的预测。但总的来说，西雅图轻轨系统的运行达到了设计预期。」



西城时报