据西雅图纪事报 5月3日报道 当Adriana Gomez-Weston首次获得在西雅图的工作机会时,她非常兴奋。她在餐饮公司Compass工作,估计税前年收入约为6万美元。与她成长的北卡罗来纳州的平均收入相比,这一数字显得较高。她在近期采访中表示:“我曾以为这会是一笔很可观的收入,但实际上并非如此。”

(图片来源:西雅图纪事报)


像许多在西雅图生活的人一样,她必须在这个昂贵的城市里精打细算。作为一名新近迁入者,她几乎在搬来后立刻意识到,仅维持基本生活就已相当吃力。这一认识来自发薪后资金很快见底的现实。她每月到手约3500美元,收入随工时有所波动。

工作与生活:收入差距与居住压力

Adriana主要在South Lake Union和Eastside各办公室工作,Compass承包这些地点的公司活动餐饮服务。她负责卸载食品、为客户服务以及整理餐具。在工作过程中,她注意到西雅图许多人(尤其是科技行业员工)的收入远高于自己。

她最大的开支是房租。她每月支付830美元,租住Green Lake的一间单人房,包含水电费。她与通常由学生和流动护士组成的七名租客共用浴室和厨房,但没有公共休息区。

她说:“这栋房子的缺点是每寸空间都被利用了,只有房间,大家各自隔离在自己的小空间里。但租单间的优势是负担得起。”

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从洛杉矶到西雅图:转折与选择

Adriana于2023年7月从洛杉矶迁至西雅图,寻求稳定的工作和新的生活。在洛杉矶,她主要从事自由撰稿和编辑工作,月收入约2000美元,并居住在一处通过工作交换获得的免费住宿。在此之前,她在北卡罗来纳州Greenville的East Carolina University获得学士学位。

偶尔,她的外祖母会寄钱给予帮助,但多数时候她依靠自己维持生活。

后来,她的工作交换突然中断,所住建筑未获居住许可。同时,由于客户转向人工智能文本生成,她的自由撰稿收入减少。意识到形势变化后,她在积累一定储蓄后北上西雅图。

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艺术与消费:热爱与现实的平衡

对她而言,西雅图的艺术与文化氛围具有重要吸引力,她也希望逃离南加州的炎热气候,体验四季变化。有了稳定收入后,她可以负担更多音乐节和演出。

她近期观看了常驻Pike Place Rabbit Box Theatre的Brittany Davis。本周还计划与来访好友前往Central Saloon,参加一场有神秘重量级嘉宾的活动。本月她还期待观看西雅图朋克偶像Paul Solger的演出。

作为音乐爱好者,她结识了许多志同道合的朋友和收藏家,并有机会近距离接触自己喜爱的音乐人。

她没有严格的演出预算,更倾向于随兴消费。一个外出夜晚可能包括与朋友共进晚餐、观看表演以及购买饮料,花费约80美元。“因为我房租不高,愿为其他事情留出空间。”

她主要依靠公交出行,每日通勤时间约两小时。虽然她希望拥有一辆汽车,但认为并非必需,同时也享受免于承担燃油、保险和停车费用的自由,公司还支付公交卡费用。


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当预期开支较大时,Adriana会安排“蔬菜周末”,在家中度过几天,处理琐事或在社区散步,以节省开支。

闲暇时间,她是Hollow Earth Radio的志愿主持,专注于推广太平洋西北地区艺术家的音乐。除策划音乐节目外,她还采访当地音乐家、作家、摄影师及其他DJ。她还创办了独立刊物《Vinyl Apothecary》,撰写评论。

尽管热爱这些工作,她仍希望能获得稳定收入。“做我真正喜欢且擅长的写作,养活自己真的很难。”她估计每月需花费150至200美元用于音频剪辑、平面设计和网站托管等订阅服务。

她表示,西雅图的创作氛围让高昂的生活成本在一定程度上变得值得。“比起洛杉矶,我感觉这里更像一个属于我的地方。我非常喜欢这座城市那些特有的怪癖和艺术社区。”

债务与保障:隐忧仍在

尽管对生活总体满意,Adriana仍面临诸多不安。

疫情期间,她累积了约8000美元的信用卡债务,目前每月偿还200美元。学生贷款处于暂缓还款状态,暂不需要支付。今年1月起,她失去健康保险,至今仍未恢复。Compass为平均每周工作30小时以上的员工提供保险,但由于1月服务需求下降,她的工时减少,未达到标准。

由于收入未达到低收入标准,她无法获得医疗补助,同时也不愿承担个人市场保险约400美元/月的费用。目前,她格外注意避免在工作中受伤或生病,并希望随着春季工时回升,能够重新获得公司提供的保险。

未来计划:迈向更稳定生活

展望未来,Adriana认为目前的居住条件已无法满足需求。“我厌倦了与非自选室友同住,”她说。她希望拥有独立的厨房和浴室。

最初选择寄宿房,是因为缺乏正式租房记录,难以独立租赁公寓。她预计到夏末情况将有所改善:届时将拥有三年的租房历史,餐饮工作也有望恢复加班。同时,她计划减少娱乐支出,增加储蓄。

她目前每月储蓄400至500美元,用于未来搬家的费用,如保证金及首付。她的目标是在南西雅图租一套月租1600美元以内(含水电)的公寓,且靠近自己喜爱的酒吧和音乐场所。

她的目标是在今年年底前搬离现居住所。

(编译:Iris)