佛教作为世界三大宗教之一，历史最悠久，自古以来，科学无法解释的神秘现象也接连不断。亚洲作为世界上佛教的主要地区，将佛教传入欧美已有150多年的历史，而北美地区，则是由十八世纪中叶最早期的一批华人移民带到旧金山。最初只是几对广东夫妇在自己的小经堂烧香拜佛，渐渐的北美佛教形成了自己的故乡习俗，几位高僧大德在美国弘法过程中的一些神奇现象也被信徒们广为流传，可见美国也不是只有教堂的。

洛杉矶：西半球最大的寺庙——西来寺


影响力响当当的星云大师1988年在洛杉矶创建的闻名中外的西来寺，应该是大家最熟悉不过得了，名字取自“佛法西来”一说。

　　斥资两千万美金的西来寺又被称为国际佛教促进会(The International Buddhist Progress Society)，约十万平方尺，与万佛圣城一样也具备自己的书局和佛学校。十分具有特色的是西来寺的殿堂层层依山递进，错落十分有致，古色古香的明清风格建筑设计也十分别致。　　西来寺的大雄宝殿内可以同时容纳数万人从事法事活动，讲经堂相当大，经常有国际性和全国性的佛学活动在这里举行，这里也是美国佛教学会的所在地，吸引了很多人去供奉参观。想要祈求学业成功考试顺利的同学们，西来寺的文殊菩萨殿一定是你不容错过的。
依山傍水的西来寺建立在风景秀丽的山坡上，建筑气魄不说，视野是非常开阔的。所以这儿不仅是祈福的灵地，更是假期可以让人在喧嚣的城市中静静心，修身养性的好去处。


旧金山：观世音菩萨的道场——万佛圣城

万佛城由宣化上人于1976年创建。万佛城分为三个部分，最初期建立的主庙位于距离旧金山市区200公里的Ukiah;一个位于全美最大的中国城，旧金山中国城;还有一个隶属于万佛城的佛学院。万佛城顾名思义，大殿中闻名遐迩的宣化上人一直以来被虔诚的信徒们信奉为有求必应的观世音菩萨的真实化身。
这座小城建立在城市旁，从一个名叫budhi way的小道走进去，像走进一个无人问津的世外桃源。安静祥和又美的让人惊喜不已。小城里有许许多多各种各样美丽的孔雀，孔雀在佛教里被称为天鸟，万佛城里的孔雀不知是从哪里飞来，都是散养，不怕人，外面也看不到，每只都乖乖的呆在院子里。大殿里还有上人亲手制作的万尊佛像。
万佛城最神奇的是宣化上人圆寂后主师殿供奉起的上人像，据说每个人看都有不一样的表情，佛像会哭会笑，诚心朝拜有求必应。据说在建庙初期这片小城是被市政府规划丢弃的，因为寸草不生也没有水源，然而初到此地的宣化上人坚持要买下这块土地，不屑的政府工作人员以很低的价格卖给了上人。

一天，上人拄着拐杖带着几名侍者和几名土地局的工作人员爬到后面的荒山上，用拐杖点了点地说，水源就是这里了，开挖吧。工作人员半信半疑地说，探测仪探测过无数遍都是没有水源的，怎么可能有水呢?然而还没挖地三尺，水就从地下突突的冒了出来，从此当地人无不对宣化上人信服有加。

西雅图：全美最大藏传佛教寺庙——萨迦寺

　　除了最有中国特色的汉传佛教寺院之外，充满藏式风味的喇嘛庙也让游客和信徒们啧啧称奇。萨迦寺的创始人是尊贵的吉达·达钦仁波切，仁波切在汉语里是活佛的意思，他代表了藏传佛教四大教派之一的萨迦派。萨迦寺的前身是西雅图第一长老会的教堂，在1928到1984年间，教堂也辗转经手于多个不同的基督教教派。
　　1984年搬到了这个新地区时，中心正式改名为萨迦寺(Sakya Monastery of Tibetan Buddhism)。说到这儿，不得不向大家再讲述一个建庙初期的真实故事。 在萨迦派中心还在寻找新道场的时候，达钦仁波切有一天晚上在梦境中看到了未来萨迦寺将购置这个地方。在醒来之后，他将梦中看到的景象写成了关于新寺院建筑丶装修布置的规划。
神奇的是，浸会教派提供的道场正和仁波切的梦境丶规划恰巧不谋而合，而仁波切决定选择的这幢建筑，正好是社区里的108号。(在藏传佛教里，108是一个缘起很好丶象征意义神圣的数字，现在中国人常流行佩戴的佛珠基本都是108颗。)经过多年义工们的辛勤工作和布置，萨迦寺有了今天典雅庄严的样子。
在不同的修缮阶段，藏传佛教的诸多地位崇高的高僧大德也来到西雅图给寺院开光丶祝福。而很多来自印度丶西藏和尼泊尔的圣物也被迎请至寺院进行装藏(相当于迎请佛菩萨住进佛像里)。
来自西藏的杰出宗教画家也为寺院绘画了恢弘巨大的壁画，如六道轮回图丶坛城丶生死之轮等。在修缮期间，电影导演Bernardo Bertolucci(贝纳多·贝托鲁奇)还为了拍摄电影《小佛陀》而来到萨迦寺取景。

休斯顿：信奉齐天大圣的寺庙--本头公庙

当地人奉祀齐天大圣，相信他无所不能，驱邪镇恶，机智善变，能排除万难。当地的生意人来此祭拜，祈愿能像齐天大圣那样有灵活的头脑，懂得变通；也希望能在齐天大圣庇佑下出入平安，财源广进。


是不是觉得有点出人意料，美国，一个以基督教为主流文化的多元化国家，竟是货真价实童叟无欺的信仰自由。这对身在异乡的海外学子来说，这一个个萦绕着中国文化带给他们最真实的天朝感的寺院无疑是假期祈福散心的最佳选择。