【西雅图华人资讯网编辑shelley编译报道】

美西时间3月29日，据《洛杉矶时报》报道，华州北部斯卡吉特县一合唱团成员之间，发生了新冠病例集中爆发的事件。


来源：《洛杉矶时报》

60名合唱团成员中，有45人被确诊新冠，2人死亡。专家怀疑，这是一次气溶胶传播。

一切“照常”

今年3月初，随着新冠病毒在华盛顿州迅速蔓延，斯卡吉特山谷（Skagit Valley）弗农山（Mt.Vernon）合唱团的领导人商量，是否该继续每周的排练。

合唱团的下一次大型演出安排在4月下旬的旅游旺季，届时一年一度的斯卡吉特谷郁金香节(Skagit Valley Tulip Festival)将吸引100多万人前来弗农山。

郁金香节目前已经被取消，但当时还没有宣布任何消息，合唱团仍在继续准备。
3月初，该病毒已经在西雅图地区造成人员死亡，西雅图距离弗农山南部约一小时车程。

但斯卡基特县尚未报告任何病例，学校和企业仍在开放，大型集会的禁令尚未被宣布。

3月6日，合唱团指挥亚当·伯迪克(Adam Burdick)在一封电子邮件中通知121名成员，在“对病毒的担忧带来的压力和紧张”中，排练将如期在弗农山长老会教堂(Mount Vernon Presbyterian Church)进行。

他写道：“我计划在3月10日周二去那里，希望你们很多人也能去。”

60名歌手到场。门口有个迎宾员递上了洗手液，成员们也不再像往常那样拥抱和握手。

“这看起来像是一次普通的排练，除了我们没有像往常拥抱，”伯迪克回忆说。“我们试图保持一定的距离。”

2个半小时后，成员们在9点分道扬镳。

近三周后，45人被诊断出患有新冠或有其他症状，至少3人住院治疗，2人死亡。

确诊的人群里其中最年轻的31岁，但平均年龄为67岁。有人发出了高烧、恶心、体寒、失去味觉等症状。

疑似气溶胶传播

这次爆发震惊了县卫生官员，他们得出结论，病毒几乎肯定是通过空气，从一个或多个无症状的人开始传播的。

在第一名合唱团成员联系了卫生官员后，12名卫生官员争分夺秒地工作了三天，从合唱团的名册中找出成员的联系方式，给每个成员都打了电话，确定谁参加了排练。

他们要求每个有症状的人在发病前24小时内列出他们的密切接触者。然后他们给这些人打电话，告诉任何感到不舒服的人隔离自己。

在接受《洛杉矶时报》采访时，参加排练的八个人说，现场没有人咳嗽、打喷嚏，也没有人看起来生病了。

每个人都用自己的乐谱架，避免直接的身体接触。一些成员帮忙安装或搬走了折叠椅。有几个人自己动手吃了放在后面桌子上的橘子。

椅子有六排，每排20把，椅子之间大约有一英尺的距离，中间有一条通道。

专家表示，合唱团的病例集中爆发与越来越多的证据相一致，这些证据表明，病毒可以通过气溶胶传播。气溶胶是一种小于5微米的颗粒，可以在空气中漂浮几分钟或更长时间。

世界卫生组织(World Health Organization)淡化了通过气溶胶传播的可能性，强调病毒是通过更大的“飞沫”传播的，当感染者咳嗽或打喷嚏时，飞沫会释放出来，然后迅速落到地面上。

但是，3月17日发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，当病毒在实验室条件下悬浮在雾中3小时内，它仍然是“有传染性的”——尽管研究人员表示，在现实条件下，这段时间可能不会超过半小时。

这项研究的作者之一、加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)传染病研究员杰米·劳埃德-史密斯(Jamie Lloyd-Smith)说，唱歌时强有力的呼吸动作有可能帮助了病毒的散播和吸入。

他说：“人们可以想象，如果你想使你的声音洪亮，就会散播出更多的飞沫和气溶胶。”

他说，合唱团四分之三的成员检测出病毒阳性或出现感染症状，这次病例将被视为“超级传播事件”。

弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)的环境工程师、病毒空气传播方面的专家林西马尔(Linsey Marr)说，有些人恰好特别擅长吐出精细物质，比其他人多出1000倍。