2009年1月，经济危机导致全美大量工人失业，华盛顿州失业保险系统中有31.6万人申请失业救济。11年过去，今年的新冠病毒流行打破了这一记录。

本周四，美国国家就业保障部(ESD)公布，上周的新申请失业救济人数为17063人，新申请失业救济人数和现有申请失业救济人数总计约为48.5万人，其中仅金县就超过13.5万人。

华盛顿的失业人数激增与前所未有的全国就业数据相呼应。全国就业数据显示，过去三周有1680万美国人申请了失业援助。


公共服务电子化”计划专员苏茜•莱文表示，尽管上周的新申请失业救济人数略低于前一周，但这种下降可能是虚幻的。她说：“在4月中旬联邦政府将发放数十亿美元的紧急失业援助之前，数十万名新失业居民可能正在等待申请失业救济。

周四，莱文在每周媒体电话会议上对记者说:“可以把这看作是海啸前海水稍稍后退的过程。”“我们将看到大量需求。”

不管这对官方失业率意味着什么，不断上升的申请失业救济人数已经给该州的社会保障体系带来了巨大的负担——首当其冲的就是就业保障部本身，它无法处理这些申请中的一小部分。

西雅图南部居民罗伯特雅各布斯(Robert Jacobs)曾是一名代课教师和商业摄影师，现在已经找不到工作，失业申请也被搁置。他说：“我正处于这种两难境地”。原因是他去年只工作了大约660个小时，仅略低于该州规定的680个小时的最低工作时间。

据美国国务院社会与卫生服务部(state Department of Social and Health Services)的数据，该州补充营养援助项目的申请人数从3月第一周的7777人激增至4月第一周的16017人，比2019年同期增加了近66%。

非营利组织、教堂和慈善机构也感受到了压力。“滋养皮尔斯县”是皮尔斯县的一个食品银行网络，该公司的首席执行官苏·波特说，新冠病毒爆发以来，向他们寻求食品救济的人多了数百个，其中许多人以前从未使用过食品银行。

波特说，除非失业人数减少，否则“我们的预算很快就会被耗尽。”

政府官员还预计裁员的初始波在面向公众领域,如酒店、餐馆和零售商将紧随其后的第二波从关闭公司,最初试图保持员工工资,但现在“再也不能携带员工通过带薪休假或其他手段,”莱文说。

总部位于肯特的户外用品零售商REI就是一个很好的例子。该公司本周表示，自3月中旬以来约1.4万名员工中，有许多人将被无薪休假。

与此同时，波音公司刚刚解雇了大约3万名华盛顿州的工人，却没有支付工资，该公司在华盛顿州的工厂也已经关闭。

“公共服务电子化”计划使该州的不同地区出现索赔激增。金县的首次申请失业救济人数比前一周增加了6%，达到47233人，而皮尔斯县仅增加了1%，达到22379人。斯诺霍米什县基本持平，新增21,148人。

相比之下，奥卡诺根县(Okanogan County)农村地区的每周初请失业金人数增加了26%，达到662人。

莱文说，尽管州政府官员表示，他们无法预测未来几周内会有多少新申请，但“我们正在为数十万人做准备。”

实际上，新的联邦资金注入后，会带来额外的慷慨的失业福利——如果你年收入低于62,500美元，那么放弃工作申请到的救济甚至会比你原来的工资更高——但延迟领取这笔钱给许多失业工人带来了压力。

对于许多从事低薪工作或兼职工作的工人来说，他们可能没有足够的积蓄支撑到他们的申请被批准。当然，对于像雅各布斯这样的工人来说，等待的时间会更长，他们没有资格享受州福利，但在4月18日之前不能开始动用联邦资金。

这种滞后肯定是对地方和国家社会项目以及非政府组织和慈善机构大量需求背后的原因之一，其中许多机构正在寻求额外的资金支持。





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